Louise Weber
dite La Goulue
(1866-1929)
Page mise à jour le 03/04/2013

Ouvrons le Le Dictionnaire des pseudonymes de 1887 "La Goulue : Excentrique danseuse de l'Alcazar et autres lieux où le cancan et le grand-écart sont toujours en vigueur. Née Louise Weber en 1867"(1)

Née dans un milieu modeste, elle est d'abord blanchisseuse (comme Maman), bouquetière, modèle pour les peintres et les photographes… Remarquée par sa beauté par plusieurs personnalités, elle se produit comme danseuse d'abord au cirque Fernando puis à Montparnasse, au bal Bullier et à la Closerie des Lilas. Elle danse le cancan, chauffe la clientèle masculine en faisant tourbillonner sa robe, retires les chapeaux des messieurs de la pointe de son pied et… vide leur verres. (d'où son surnom)

A Montmartre, elle rencontre Auguste Renoir, et commence à poser pour des peintres et des photographes.

Elle participe à l'inauguration du bal du Moulin Rouge, place Blanche, en 1889, est un moment partenaire de Valentin le Désossé. Elle inaugure l'Olympia en 1893.

Elle drague le prince de Galles, (futur Édouard VII) au Jardin de Paris. Elle devient l'une des égérie de Toulouse-Lautrec. Elle a une liaison avec Emilienne d'Alençon

C'est en 1893 qu'aura lieu un événement où l'attitude de la Goulue ne fut pas très "fair play" (c'est le moins que l'on puisse dire). Elle triomphait cette année là au Moulin Rouge et en était la vedette. Comme tous les ans, les étudiants des Beaux-arts organisèrent leur bal annuel, le bal des Quat 'z'arts. Ils louèrent le Moulin Rouge.

Les modèles (dont l'actrice Sarah Brown) furent conviés et portées nues sur des palanquins. Il n'est pas difficile de deviner ce qui se passa ensuite, mais la soirée était privée. Il y a donc eu dénonciation ! Toujours est-il que le lendemain les journaux titrèrent :"Le Moulin-Rouge, devenu lieu de débauches ". la Goulue, se sentant offensée par la réaction des journaux ne trouva rien de mieux à faire que de porter plainte (en se constituant partie civile) contre les  "Quat' z'arts".

Le 14 juin, 1893 un jugement de la onzième Chambre Correctionnelle condamna les" Quat' z'art" à une amende. Sarah Brown écopa (selon les sources) soit de 100 Frs d'amende avec sursis soit de 6 mois de prison ! Les étudiants protestèrent pacifiquement et se firent cogner dessus par la police, une émeute s'en suivit alors dans tout le quartier latin ! Ce qui fait dire à Henri de Toulouse-Lautrec "La Goulue, cette flamboyante catin, a mis le feu à Paris ! "

En 1895, elle est riche et célèbre, elle décide de se mettre à son compte, elle sera dompteuse, c'est le lent déclin, la misère, mais elle sera toujours respecté par quelques grands de la scène comme Maurice Chevalier ou Jean Gabin.

En 1923 après la mort de son fils, elle sombre dans l'alcoolisme. Elle meurt dans sa roulotte en 1929

Notes
(1) La date indiqué dans l'ouvrage est fausse, La Goule étant bien née le 13 juillet 1866.


La célébrissime affiche de Toulouse-Lautrec


La goulue arrivant au Moulin Rouge par Henri de Toulouse-Lautrec