Audit ! Audit ! Et puis d'abord qu'est ce que cela veut dire ?

L'AUDIT est une procédure de contrôle de la comptabilité et de la gestion d'une entité (ce peut être une entreprise, une association, une administration, une collectivité territoriale...) et de la réalisation de ses objectifs.

D'accord, d'accord ! Cela dit on n'en entendait jamais parler avant... et on ne s'en portait pas plus mal !

Erreur ! Car si le terme est nouveau, la méthode est fort ancienne; Qu'on en juge :

L'audit des comptes des prédécesseurs est une vieille tradition française, cette pratique s'est d'ailleurs considérablement adoucie au fil des ans.

En 1315 le premier Audit des comptes de la Nation s'était conclu par la pendaison haut et court d'Enguerrand de Marigny, puissant ministre de Philippe le Bel.

Lorsque Louis X, dit le Hutin, fils aîné de Philippe le Bel arriva au pouvoir fin 1314, l'une de ses premières initiatives fut de mettre en place une commission pour évaluer la sincérité des comptes. Louis X agissait sous la pression des féodaux, alors en pleine réaction.

Marigny, qui avait à la fois rogné les pièces de monnaie, accablé le peuple d'impôts et bâti une immense fortune personnelle était leur bête noire.

Trois siècles et demi plus tard, pour faire condamner Fouquet, Colbert eut aussi recours à la technique de l'audit. Après l'arrestation du surintendant des finances à Nantes, le 5 septembre 1661, Colbert charge une commission spéciale de la Chambre des comptes de dresser un "état au vrai" des finances et prouver les détournements de son rival.

Dans un second temps le roi crée une Chambre de justice sur mesure qui engage le procès de Fouquet. Ce dernier sera condamné trois ans plus tard à la détention perpétuelle dans la forteresse de Pignerol. (Cette forteresse du Piémont connu ensuite une gloire posthume grâce à toute la littérature inspirée par l'homme au masque de fer, qui lui aussi y fut enfermé)

Plus proche de nous, il nous faut parler de Jacques Necker. Ce banquier parisien devint directeur général des finances en 1777, il souleva l'opposition des parlements et de la Cour en créant des assemblées provinciales chargées d'établir l'impôt et en recourant à l'emprunt. Ayant révélé l'étendue de la dette publique et les dépenses des privilégiés, il dut démissionner en 1781, se créant une immense popularité auprès du tiers état.

Rappelé aux finances en 1788 par Louis XVI, il commande aussitôt un audit des comptes de ses prédécesseurs Talonne et Brière. Le résultat fut sans appel et ne sachant comment rétablir une situation financière catastrophique il fit décider la convocation des Etats Généraux. Ces derniers à la surprise générale se proclament Assemblée Constituante au grand dam de la Cour qui renvoi Necker le 11 Juillet (il fallait bien un bouc émissaire...), provoquant la colère du peuple qui 3 jours plus tard pris la Bastille ! Louis XVI rappela Necker le 16 juillet, il était un peu tard...

L'audit deviendra une coutume après chaque révolution ou changement de régime : 1815, 1831, 1871, 1945, avant d'être une pratique en cas de simple alternance (1981, 1993, 1997).

Après la révolution de Juillet, Louis-Philippe charge le baron Charles Dupin, mathématicien et conseiller d'état, de dresser un état de la situation réelle des finances. C'est ce qui ressemble le plus aux audits d'aujourd'hui. On y trouve pour la première fois une estimation du produit intérieur brut, ce qui a permis à Dupin d'établir des ratios, comme le ratio de dette sur PIB.

Le baron Dupin, dont on savait déjà qu'il était l'inventeur des statistiques nationales serait donc également le grand-père... des critères maastrichtiens !

Des spécialistes de l’organisation du travail ont assisté à un concert symphonique au Royal Festival Hall de Londres.

Après l’audition, ils se sont réunis et ont rédigé leur rapport dont voici quelques extraits !