Veronica Franco
(v.1546-1591)
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mise à jour le
03/04/2013
Cette femme au téton offert
serait le portrait de Veronica Franco, (Musée du Prado) attribué à Le Tintoret
(1518-1594).
Elle-même fille de courtisane, et poétesse, on dit que la République de Venise
offrit à Henri III roi de France une nuit en sa compagnie.
En 1565, quand elle avait environ 20 ans, Veronica Franco a été listé dans "le catalogue des principales courtisanes de Venise" qui renseignait les noms, adresses et tarifs des plus éminentes prostituées de la ville. Sa mère, elle même courtisane était désignée comme la personne à qui la taxe devait être payée. A 18 ans, elle fut brièvement mariée et eut son premier enfant (elle en aura six au total, mais trois décéderont en bas âge)
Parallèlement à ses activités de
courtisane, elle étudie auprès des professeurs les plus prestigieux. Dans les
années 1570, elle participe aux réunions des meilleurs cercles littéraires de
la ville, et y fait connaître ses propres poésies, qu'elle publie en 1577. Cette
année là qui vit son retour à Venise après deux ans d'éloignement (pour cause
d'épidémie de peste dans la ville) elle est accusée de sorcellerie, comme
beaucoup d'autres courtisanes, mais s'en sort grâce aux poids de ses relations.
La même année, elle propose au conseil municipal (mais sans succès) de créer un
foyer pour les femmes pauvres, dont elle se serait portée volontaire pour en
être l'administratrice. Elle continue son activité de courtisane, devant subvenir
à ses enfants mais aussi à ses neveux devenus orphelins suite à l'épidémie de
peste de 1575.
En 1580, elle publie un recueil des lettres incluant deux sonnets dédicacés au roi de France Henri III, à qui la ville de Venise avait offert une nuit en sa compagnie en 1574.
Elle meurt à 45 ans, dans la pauvreté selon
certains, (ou dans un couvent) parce que abandonnée par ses protecteurs les plus généreux... version
assez contestable puisque son testament précise qu'une importante somme d'argent
sera léguée à deux de ses amies courtisanes afin de leur permettre de se marier.
Un film inspiré de sa vie a été réalisé en 1998 : Dangerous Beauty (titre
français : La courtisane) réalisé par Marshall Herskovitz avec Catherine
McCormack. Ce film
nous raconte la vie de Veronica Franco de façon un peu romancé (le fil du
film étant une histoire d'amour). Les
images sont très jolies, l'humour et l'érotisme sont bien là par petites
touches. L'univers des courtisanes est fort bien rendu sans jamais tomber dans
le moralisme, bien au contraire puisque s'il y a un message, c'est bien celui de
dire qu'il vaut mieux être putain et libre que mariée et soumise. Voilà qui est
peu politiquement correct mais qui rend le film encore plus réjouissant. Quand à
Catherine McCormack, elle est extraordinaire. Je considère ce film comme un chef
d'œuvre !
Catherine McCormack
Catherine McCormack et Rufus Sewell
Une très jolie scène d'amour
