Roi de France à 4 ans, Anne d'Autriche devient régente du Royaume dont la direction est assurée de fait par son premier ministre, le cardinal Mazarin. Louis XIV ne devint réellement monarque absolue et sans partage qu'à partir de la mort de Mazarin, en 1661.

Il encourage personnellement la culture et les arts, protège Molière, Racine, Boileau, Lully, Le Brun, Le Nôtre, La Fontaine, Madame de Sévigné, La Bruyère, Saint-Simon… C'est bien, c'est très bien mais c'est hélas le seul point positif d'un long règne ponctué de décisions pas très jolies (c'est le moins que l'on puisse dire !)

La guerre

Suite à une série de guerres interminables contre ses voisins, il affame la population et mène l'État au bord de la banqueroute, le forçant à lever de lourds impôts sur le peuple, mais aussi sur la noblesse (même la famille royale doit payer des impôts, vous vous rendez compte un peu !)
On vous fournit la liste
1667-1668, Guerre de Dévolution 
1672-1678, Guerre de Hollande
1683-1684, Guerre des Réunions
1688-1697, Guerre de la Ligue d'Augsbourg (ou guerre de Neuf Ans) 
1689, Dévastation du Palatinat, destruction systématique des maisons, des routes, des arbres fruitiers, des puits, dans toute la province.
1701-1713, Guerre de Succession d'Espagne. (plus d'un million de morts)
1702-1704, Epouvantable répression de la révolte des Camisards, avec la bénédiction du pape Clément XI (450 villages furent brûlés et leurs habitants exécutés)
Louis XIV a ainsi consacré 32 années sur 54 à faire la guerre. Sur son lit de mort, il aurait confessé au futur Louis XV : "j'ai trop aimé la guerre".

Politique économique 

Le roi dépense à la guerre, à la construction du château de Versailles et aux fastes de la cour tout l'argent que Mazarin puis Colbert s'évertuent à faire rentrer dans les caisses de l'État.

Politique coloniale

Les colonies servent au royaume et ne doivent pas se développer au détriment de l'industrie française. Pour favoriser l'accroissement naturel, il crée des amendes pour les colons masculins célibataires de plus de 20 ans et les filles de plus de 16 ans non mariées. En revanche, il alloue la somme de 300 livres aux familles de plus de dix enfants.

Le Code noir

En mars 1685, il promulgue le "Code noir" : Ce texte, qui expulse les Juifs des Antilles définit les règles de métissage et régularise le plein usage des esclaves dans les colonies auquel il donne un cadre juridique. (Par exemple, amputations en cas de fuite...)

Mesures contre les Bohémiens

En 1666, Louis XIV décrète que tous les Bohémiens de sexe masculin doivent être arrêtés et envoyés aux galères sans procès. En 1982 il confirme et ordonne que tous les Bohémiens males soient dans toutes les provinces du Royaume où ils vivent, condamnés aux galères à perpétuité, leurs femmes rasées, et leurs enfants enfermés dans des hospices. Les nobles qui leur donneraient asiles seraient en outre frappés de confiscations de leurs biens !

Mesures contre les prostituées

Louis XIV faisait partie de ces dirigeants qui n'arrivent pas à admettre que la plèbe puisse recourir aux mêmes plaisirs qu'eux. Et alors qu'il baisait à tour de bras avec des courtisanes de haut rang, les prostituées de rues (notamment au Palais Royal) étaient raflées, fouettées, exposées publiquement, marquées au fer rouge, puis enfermés à la Salpêtrière dans des conditions lamentables (travaux pénibles, prières obligatoires, sous-alimentation, discipline arbitraire avec à la clé, carcan et cachot). Ceux qui s'en sortaient étaient ensuite envoyé en Louisiane et au Canada.
Un édit signé de Louis XIV en 1667 menace toutes prostituées qui s'approcherait à moins de deux lieues des campements de la garde royale à avoir les oreilles et le nez coupé.⁽¹⁾


Révocation de l'Édit de Nantes

Après la révocation de l'Édit de Nantes, le 17 octobre 1685 le protestantisme devient interdit sur le territoire français

Anecdotes

Son mariage avec Marie-Thérèse d'Autriche

En 1660, suite à l'application du traité des Pyrénées, Louis XIV est contraint d'épouser l'infante d'Espagne Marie-Thérèse d'Autriche (1638-1683), Louis XIV ne connaît sa femme que depuis trois jours, celle-ci ne parle pas un mot de français, mais le roi "l'honore" fougueusement et devant témoins dès la nuit de noce.

Sexe

Louis XIV (qui à la fin de sa vie avait l'érection molle) usait et abusait de Gewurztraminer, ce vin d'Alsace lui restituait, parait-il, sa vigueur virile .
Histoire d'illustrer la "morale" de la fable de Lafontaine, les animaux malade de la peste : "Selon que vous serez puissant ou misérable, Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir", savez-vous que ce monarque commandait des préservatifs pour son usage personnel malgré une loi rendant passible de prison le fait d'en vendre ou d'en posséder.

Scatologie

Louis XIV ne se lavait jamais, mais s'aspergeait de parfum pour couvrir les odeurs. Quand il avait envie de faire caca, il faisait ça en plein milieu de l'allée du château de Versailles, devant ses courtisans qui l'applaudissait bien fort. Une fois la grosse commission déposée sur le sol (et que personne n'avait l'idée de l'enlever) un laquais de haut rang nommé porte-coton venait torcher le cul royal.

Vie courante

Il eut beaucoup de maîtresses, il fit empoisonner ou assassiner quelques nobles ou moins nobles qui l'avaient énervé, et est l'auteur d'une variation testamentaire qui ne contient que quatre mots (Après moi, le déluge !)

Final et postérité

Un tyran sanguinaire imbu de sa personne venait de mourir, personne ne le regretta. Le cortège funèbre de Louis XIV fut "hué ou raillé" sur la route de Saint-Denis. Et seuls quelques nostalgiques à la mémoire sélective parlent encore de lui en l'appelant "le roi Soleil". Quant à la bande d'ignares qui s'agite à chaque fois qu'une organisation culturelle un peu décalée est organisé au Château de Versailles depuis 2008 (Jeff Koons, Xavier Veilhan, Takashi Murakami, Bernard Venet) en osant déclarer qu'il s'agit là "d'une insulte à l'œuvre de Louis XIV", ils sont probablement irrécupérables !

PS : On ne vous a pas parlé de la construction du château de Versailles, direz-vous ? Ben, non pourquoi, vous auriez aimé ?

(1) C'est très probablement en référence à ces atroces châtiments qu'est née l'expression "Dormir sur ces deux oreilles". Cette expression en apparence débile (parce que, et à moins de posséder des oreilles bien spéciales, la chose est physiologiquement impossible) signifie donc dormir paisiblement.

Récusons d'abord l'explication simpliste en forme de "psychanalyse de superette" : Celle de la symbolique de l’oreiller tellement moelleux et épais qu’il permettrait d’enfoncer sa tête, au point de la couvrir jusqu’aux tempes et qui permettrait donc de "dormir sur ses deux oreilles" au sens propre. L'oreiller était assez rare jadis, on utilisait plutôt des traversins. Essayez donc d'enfoncer la tête jusqu'aux tempes dans un traversin, vous ! Quant aux oreillers existant en plumes et duvet réservé aux classes sociales aisées, ils n'étaient pas spécialement moelleux.

Il faut donc chercher ailleurs. Pendant longtemps le coupage des oreilles a fait partie des châtiments corporels irréversibles infligés notamment aux colporteurs de ragots, aux escrocs, mais aussi aux femmes infidèles (ça continue d'ailleurs encore aujourd'hui notamment en Turquie et en Afghanistan) et aux prostituées. Dormir sur ses deux oreilles voulait donc à l'origine dire qu'on pouvait dormir tranquille et en toute sécurité sans risque que quelqu'un vienne vous réveiller pour vous les couper.